Step by step, an easy exercise reveals the workings of man’s most complex machine Two plus One—not exactly a problem to set the mind racing or to blow a computer’s fuse. Yet it is enough to send electric pulses flying through the computer’s intricate web of wires. Although we are barely in the third decade of the computer age, computers already touch the life of everyone in the U.S. Each year—each day—our involvement with these machines rises toward unimaginable levels. It is a commonplace that if it weren’t for computers we couldn’t fly to the moon, or even keep an accurate record of the national debt. On the question of how it does what it does, however, the computer has always remained essentially mysterious—unfathomable to all but a small handful of initiates. An officer of one major computer concern guessed recently that not more than 2% of his employes really know how it works.
Modern Mechanix hat einen Artikel aus dem LIFE Magazine vom Oktober 1967, in dem auf zwölf Seiten ziemlich ausführlich erklärt wird, wie ein Computer überhaupt funktioniert, nachdem ja zu dieser Zeit so gut wie niemand wusste, wie diese schrankgroßen Dinger mit den tausenden von Kabeln und endlosen Bändern überhaupt laufen – und so ganz nebenbei erfährt man auch, wie man in Binär rechnet, und das die Schätzungen über Chinas Nukleararsenal nur eine Ziffer weit weg waren von einer Partie Blackjack gegen den Computer. Oh, und die Schätzung, dass nur 2% überhaupt wissen, wie so ein Dings funktioniert? Das trifft auch heute noch zu.
